Die Yojijukugo sind vierstellige Redewendungen, die auch Vierer-Couplets oder Vierer-Komposit genannt werden.
Im ost-asiatischen Sprachraum, vor allem in Japan und China, wo hauptsächlich Kanjis (Bildschrift) als Schriftzeichen verwendet werden, ist es üblich, lange Sätze auf 4 Schriftzeichen verkürzt, darzustellen. Vor allem in Japan, wo die grammatikalische Zuordnung mit Hiragana ergänzt wird, ist es üblich, die Vierer-Couplets ohne jegliche grammatikalische Zeichen in einem einzigen Wort zusammenzufassen und als selbstständigen Wort zu verwenden.
Es gibt drei Hauptrichtungen, was das Thema betrifft: die historische (meistens mit Kampfkunst geknüpft), die philosophische (mit Zen-Buddhismus geknüpft), oder die bürgerliche (Sprichwörter, Glückwünsche) Richtung. Die Kompositen aus vier Schriftzeichen setzen die Vorkenntnisse der historischen und kulturellen Hintergründe voraus. Der Schriftstil muss mit dem Inhalt harmonisieren. Um es besser verstehen zu können, ein paar Beispiele:
Historische Vierer:
風林火山 wörtlich "Wind, Wald, Feuer und Berg" / ein Spruch aus der Sengoku-Zeit. Daimyo Takeda Shingen erklärte die Kunst des Krieges so: "sich so schnell wie der Wind bewegen, stumm wie der Wald bleiben, so heftig wie das Feuer angreifen, standhaft wie ein Berg verteidigen."
一期一会 wörtlich "ein Leben, ein Treffen" / Zen Spruch. Der Begriff wurde ursprünglich im Budo (Wege der Kampfkunst) verwendet, um Studenten, die sorglos geworden sind, zu ermahnen. Sie müssen lernen, dass jeder Fehler fatal sein kann, und dass man beim Kampf nicht einfach nochmal anfangen kann, wenn eine Aktion nicht funktioniert hat. In einem Kampf auf Leben oder Tod gibt es keine zweite Chance, es erneut zu versuchen.
Zen (Buddhistische) Vierer:
KOUUN RYUSUI: wörtlich "Wolken, Himmel, Wasser, Fluss"
Die Bedeutung: Lass es sein, wie es sein sollte, wie Wolken am Himmel ziehen und wie Wasser auf dem Fluss fliesst. (Zen Spruch)
無我夢中 wörtlich: "Nichts, Ich, Traum, Mitte"
Es beschreibt einen der seltenen Momente des menschlichen Daseins, wo man gerade durch den Verzicht auf ein scharf abgegrenztes, dauernd wollendes und forderndes ICH, ganz bei sich selbst, in seiner Mitte ist.
Bürgerliche Vierer (Sprichwörter oder Glückwünsche):
ONKO CHISHIN: Man versteht die Neuen durch die Alten